Wat is een escrow agent?
Een escrow agent is de onafhankelijke derde partij in een escrowregeling: de Trusted Third Party tussen de leverancier en de begunstigde. De leverancier deponeert broncode, data of een beschrijving van de omgeving. De begunstigde heeft recht op afgifte onder de afgesproken afgiftevoorwaarden. De escrow agent staat daartussen en is van geen van beide partijen.
De hoofdtaak: een regeling die standhoudt bij een faillissement
Bestanden opslaan kan iedereen. De hoofdtaak van een escrow agent is een continuïteitsregeling bieden die juridisch standhoudt op het moment waarvoor hij is bedoeld: het wegvallen van de leverancier, bijvoorbeeld door een faillissement.
Op dat moment beheert een curator de boedel en beslist die over de assets van de leverancier. De broncode is intellectueel eigendom van de leverancier en valt in de boedel. Een goede escrowregeling doet recht aan die positie: hij maakt bij een faillissement meteen glashelder voor de curator wat wel en niet tot de boedel behoort, zodat een depot direct beschikbaar is voor de rechthebbende, met het bijbehorende gebruiksrecht.
Bij Softcrow is dat zo geregeld: een depot gaat bij faillissement automatisch over in bewaarneming en valt daarmee buiten de boedel.
Dat is de maatstaf voor elke escrowregeling. Wie alleen bestanden opslaat, zonder deze juridische borging, biedt een kopie. Geen continuïteitsregeling.
De taken van een escrow agent
- Een overeenkomst bieden die standhoudt: de juridische basis van de regeling, zoals hierboven beschreven. Een escrowovereenkomst die bij het wegvallen van de leverancier doet wat hij belooft, ook wanneer een curator over de boedel beslist
- Opslag van depots: veilig opslaan van wat de leverancier aanlevert. Bij Softcrow: zero-knowledge en soeverein, 100% binnen de EU, CLOUD- en USA PATRIOT Act-vrij
- Integriteit bewaken: aantonen dat een depot ongewijzigd is sinds aanlevering
- Onafhankelijke verificatiemethoden bieden: het mogelijk maken de inhoud van een depot vooraf te toetsen. Bij Softcrow: een kosteloze sleutelverificatie en een verificatie-onderzoek onder toezicht van een onafhankelijke NOREA Register IT-auditor
- Afgifte onder voorwaarden: het depot beschikbaar stellen wanneer aan de afgesproken afgiftevoorwaarden is voldaan, en niet eerder. Internationaal heten die voorwaarden ook wel release triggers of trigger events: de gebeurtenissen die het recht op afgifte activeren, zoals een faillissement of het staken van de dienstverlening
- Zelfstandige toegang na afgifte: een depot dat de begunstigde na afgifte op eigen kracht kan openen en gebruiken. Zonder vendor lock-in, zonder afhankelijkheid van een account bij een cloudplatform of de doorlopende betaling daarvan. Bij Softcrow: een open bestandsformaat (AES256-ZIP), te openen met standaardtools als 7-Zip of WinZip
- Eigen continuïteit: geregeld hebben wat er met de lopende verplichtingen gebeurt als de escrow agent zelf wegvalt
Neutraliteit is de kern van het beroep
Een escrow agent ontleent zijn waarde aan het feit dat hij van geen van beide partijen is. Die neutraliteit gaat verder dan de regeling zelf: ze geldt ook voor de bedrijfsactiviteit waarbinnen de escrow agent opereert.
Een aanbieder die escrow combineert met consultancy, audits of platformdiensten heeft per definitie ook andere belangen. Hoe zorgvuldig die aanbieder daarmee ook omgaat: neutraliteit die naast andere belangen moet bestaan, vraagt om steeds opnieuw de juiste afweging. Neutraliteit die in de structuur vastligt, vraagt niets. Partijen hoeven er niet op te vertrouwen; ze kunnen het vaststellen.
Softcrow doet alleen escrow. Geen aanvullende diensten, geen ander commercieel belang. Over de inhoud van een depot vellen wij geen oordeel; dat is niet aan ons. Escrow is het middel en geen voordeur. Continuïteit is het doel. Dat is een principekwestie, al meer dan 35 jaar.
Geen beschermd beroep
Escrow agent is geen beschermd beroep. Iedereen mag zich zo noemen; er is geen toezichthouder, geen register en geen wettelijke norm. De kwaliteit van een escrow agent moet je dus zelf toetsen. Vijf verifieerbare vragen brengen je een heel eind.
De vijf vragen aan elke escrow agent → Top 5 aanbieders vergeleken →
Wil je weten hoe zo’n regeling er voor jouw situatie uitziet? Overleg gerust met Michel; een gesprek is vrijblijvend. Direct bellen kan ook: +31 (0)20 696 20 50.
Met het versturen van dit formulier bevestig je dat je de privacyverklaring van Softcrow hebt gelezen en akkoord gaat met de wijze waarop Softcrow met jouw gegevens omgaat.